U-NEXT

映像と電子書籍を横断して楽しめる作品構成

U-NEXTの特徴は、洋画、邦画、海外ドラマ、国内ドラマ、アニメ、バラエティなど幅広い動画ジャンルを取りそろえている点にあります。過去の名作からテレビ放送中のエピソードの見逃し配信まで網羅されており、NHKオンデマンドの番組なども同じプラットフォーム上で探して視聴することができます。

映像作品の視聴にとどまらず、マンガやライトノベル、一般書籍などの電子書籍を取り扱っている点も日常的な使い勝手を高めています。アニメの最新話を観終わった直後に、その続きが描かれている原作マンガを同じアプリ内で検索して読み始めるような連携がスムーズに行えます。

また、月額プランを利用している場合は、ファッションやビジネス、グルメといった多様なジャンルの雑誌最新号や、児童書などを追加料金なしで読み放題として閲覧できます。移動中の短いスキマ時間には雑誌を流し読みし、帰宅後のまとまった時間には大画面で映画を鑑賞するといった使い分けが可能です。

毎月付与されるポイントの役割と最新作の視聴方法

月額プランには、定期的に付与されるポイントも案内されています。見放題の対象外となる新作のレンタルや電子書籍の購入など、ポイントを使うことで追加の支払いを抑えられる場面があります。見放題枠の作品とポイントを消費する作品を見分けておくと、見たいものを選びやすくなります。

付与されたポイントはアプリ内のコンテンツだけでなく、提携している映画館のチケット割引や引き換え用クーポンとしても活用できます。週末に映画館で新作を鑑賞し、平日は自宅で過去作を復習するといったサイクルを組み立てやすい設計になっています。

書籍の購入では、対象の決済方法などの条件を満たすとポイント還元を受けられる仕組みもあります。ただし、ポイントのチャージやライブコンテンツ、映画館クーポン、各種パックの購入などには対象外のものもあります。ポイントが付くという表示だけで判断せず、何の購入が対象になるかを確認することが大切です。

スポーツ中継のライブ配信と専用パックの注意点

動画配信の中でも注目を集めているのが、国内外のスポーツイベントやアーティストの音楽ライブ、舞台公演の生中継です。U-NEXTでは、野球、バレーボール、ゴルフ、サッカー、格闘技、テニスといった多彩な競技の配信が行われています。

ただし、スポーツコンテンツを視聴する際には、通常の月額見放題プランに含まれるものと、別途専用パックへの加入が必要なものに分かれている点に注意しなければなりません。たとえば、プレミアリーグをはじめとする欧州サッカーのライブ配信を視聴するには「U-NEXTサッカーパック」への加入が必要であり、LPGAツアーやPGAツアーなどの海外主要ゴルフトアーの観戦には「ワールドゴルフパック」の契約が前提となります。

国内バレーボールの「大同生命SVリーグ」を視聴する場合にも「J SPORTS バレーボールパック」への加入が求められるなど、競技や大会によって条件が異なります。特定の試合やツアーを目的に利用を開始する場合は、月額プラン単体で視聴可能なのか、追加の専用パック購入が必要なのかを事前に作品ページ等で確かめておく必要があります。

月額プラン未加入でも試せる無料マンガの仕組み

定額プランへの加入を迷っている段階であっても、アカウント登録を行うだけで利用できる無料の電子書籍機能が用意されています。対象となるマンガ作品は毎日1話ずつ読み進めることができ、気軽に作品の雰囲気を掴むのに役立ちます。

さらに「毎日無料＋」の対象に指定されているマンガ作品であれば、1日あたり合計12話を無料で読み進めることも可能です。日課として連載マンガを少しずつ楽しみたい人にとって、月額課金を始めずともアプリの操作感やリーダー機能の使い心地を確かめられる利点があります。

無料話の閲覧を通じて続きが気になった場合は、その場ですぐに単行本を購入したり、後から月額プランへ登録して毎月の付与ポイントを使って購入したりといったステップを踏むことができます。

家族で個別のアカウントを使い分けるファミリー機能

家族などとサービスを共有したい場合、1つの契約に対して複数のアカウントを追加できるファミリーアカウント機能が役立ちます。メインのアカウントに加えて最大3つまで無料でアカウントを追加でき、合計4人まで利用可能です。

アカウントを分けて利用したい家族に向けた機能ですが、追加が無料であることと、すべてのレンタルや購入まで無料になることは別です。利用する人ごとに、月額プランの対象作品を見るのか、個別の購入も使うのかを整理しておくと、サービスの使い分けを考えやすくなります。

通信量を抑えるダウンロードとマルチデバイス連携

長時間の動画再生や高解像度のマンガ閲覧はデータ通信量を多く消費するため、外出先での利用には事前の準備が欠かせません。U-NEXTのアプリにはダウンロード機能が備わっており、自宅のWi-Fi環境などで見たい作品を端末に一時保存しておくことができます。

対応する作品を事前に保存しておけば、オフラインでの視聴に利用できます。すべての配信作品が同じ条件で保存できるとは限らないため、見たい作品でダウンロードが使えるかを確認してから、外出時の視聴を準備するとよいでしょう。

さらに、スマートフォンやタブレットだけでなく、テレビ、パソコン、ゲーム機など多彩なデバイスに対応しています。移動中はスマートフォンの画面で視聴し、帰宅後はリビングの大型テレビで鑑賞するといった、生活環境に合わせた端末の使い分けが容易です。